home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 072291 / 0722992.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.4 KB  |  76 lines
  1. <text id=91TT1637>
  2. <title>
  3. July 22, 1991: Cute and Peppy in Beverly Hills
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. July 22, 1991  The Colorado                          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. TELEVISION, Page 56
  13. Cute and Peppy in Beverly Hills
  14. </hdr><body>
  15. <p>By Richard Zoglin
  16. </p>
  17. <p>     A group of high school kids are waiting for the first
  18. session of their summer school acting class to start. A
  19. 23-year-old hunk races into the room and identifies himself as
  20. their teacher. "Sorry I'm late," he says. "I hit the most
  21. incredible traffic on the 405." He immediately launches into a
  22. zippy one-minute rendition of his life story, then coaxes the
  23. students to get up in front of the class and do the same.
  24. Brenda, a perky junior, goes first, and her autobiography ends
  25. with the news that she broke up with her boyfriend last night.
  26. Mutters another girl in the audience: "I'm always the last to
  27. know."
  28. </p>
  29. <p>     Welcome to West Beverly Hills High, where the kids look
  30. great, the cars look expensive and the problems never look as
  31. bad after a good baking in the sun. It's the setting for Beverly
  32. Hills, 90210, the Fox network series that is catching on with
  33. the tensomething crowd like an epidemic of mono. The
  34. featherweight drama, which premiered last fall, focuses on
  35. Brenda and Brandon Walsh, teenage fraternal twins who have moved
  36. with their family from middle-class Minnesota to posh Beverly
  37. Hills (zip code: 90210). Ratings, after a slow start, have grown
  38. steadily; the show draws more teenage viewers than any of its
  39. Thursday-night rivals (including top-rated Cheers) and, in some
  40. recent weeks, more teens than any other show on TV. Stars
  41. Shannen Doherty and Jason Priestley, along with co-star Luke
  42. Perry, have become teen fanzine favorites. Fox is so pleased
  43. that it has ordered 30 new episodes for the upcoming season
  44. (compared with the usual 22 or 24), and began airing them last
  45. week, a full two months before most of the network fall
  46. premieres.
  47. </p>
  48. <p>     It's not hard to see the show's attraction. The cast is
  49. drop-dead cute, and the low-impact story lines bounce from the
  50. trivial to the traumatic with breezy assurance. One week
  51. Brenda's big problem is a stray mutt she has brought home that
  52. keeps the family awake with its barking. The next week she has
  53. to pay her first visit to a gynecologist when she thinks she is
  54. pregnant. Call it "After School Special Lite."
  55. </p>
  56. <p>     What redeems the show (produced by that master of '70s
  57. fluff, Aaron Spelling) is its laid-back respect for the
  58. characters and a refreshing lack of sanctimony. The Walsh
  59. parents are neither saints nor bumblers, and their offspring are
  60. among the few TV teens who actually seem capable of reaching
  61. ethical decisions on their own. Best of all, viewers can take
  62. a vicarious peek at Beverly Hills decadence while keeping their
  63. moral distance. When Brandon lands a dream job as cabana boy at
  64. a swank beach club, he is forced to quit his low-paying job at
  65. a diner without giving advance notice, much to his boss's
  66. dismay. After wrestling with his conscience, Brandon returns to
  67. the diner and offers to stay another week. No problem, says the
  68. owner; he has already forgiven Brandon and hired a replacement.
  69. </p>
  70. <p>     Who said California wasn't the promised land?--R.Z.
  71. </p>
  72.  
  73. </body></article>
  74. </text>
  75.  
  76.